Ouders die een kind mochten ontvangen hebben vaak de wens om in dankbaarheid hun kind bij God te brengen. Daarmee geven zij uitdrukking dat het kind een geschenk van God is – een kind dat, zoals Psalm 139:13 zegt door God in de moederschoot is “gevormd” en “geweven”. Dit “brengen” van het kind bij God te midden van de gemeente noemen we “opdragen”.
In het Nieuwe Testament zien we dit ook wanneer Jozef en Maria haar eerste zoon, de Here Jezus, in de tempel aan de Here God voorstellen (Lukas 2:22). Zij echter waren, vanwege de Joodse wet, hiertoe verplicht (Exodus 13:2, 12), en hebben met volle instemming hieraan gehoorzaamd.
Het opdragen van een kind is geen verplichting, maar een mogelijkheid, waar de ouders vrij in Zijn. Het Woord zegt in 1 Korintiërs 7:14 dat kinderen geheiligd zijn in het geloof van de ouders. Dat wil zeggen dat het kind het voorrecht heeft om op te groeien in een omgeving waar Gods Woord en genade de leiding heeft, en daarbij past dat vader en moeder hun kind aan God, maar ook aan de gemeente, voorstellen. Ze beloven, met Gods hulp, het kind op te voeden in een omgeving volgens de woorden van de Here Jezus zelf (Markus 10:13-16):
- Laat de kinderen tot Mij komen
- Omarm ze
- Leg hun de handen op
- Zegen hen.
Kinderen dienen vrije toegang tot de Here Jezus te hebben. Hindernissen thuis, maar ook in de gemeente, dienen zo mogelijk weggehaald te worden. Ouders maar ook de gemeente beloven het kind vertrouwd te maken met de Schrift, het gebed en met aanbidding van God.
Het belang dat kinderen ook aan de gemeente worden voorgesteld ligt in het feit dat ze daar opgroeien, en een groot deel van hun tijd doorbrengen. Een kerk behoort daarom ook kindvriendelijk te zijn. Daar wordt voor hen gebeden, en wordt er over de schouders van de ouders meegekeken. De gemeente heeft in deze dus een wezenlijke verantwoording, want ook de ouders hebben de steun van het gebed, en van tijd tot tijd de wijze raad van anderen, nodig. Het opdragen van kinderen kan aangevraagd worden per mail of in een persoonlijk gesprek met de gemeenteleiding.
Ter herinnering aan de het opdragen van hun kind ontvangen de ouders een Toewijdingscertificaat.